Написать сжатое изложение! (1) о читателях, в отличие от писателей, говорят редко и мало, а между тем читатель — лицо незаменимое. (2) ведь без него не только наши книги, но и все произведения гомера, данте, шекспира, гёте, пушкина похожи на немую и мёртвую груду бумаги! (3) хотя взгляд каждого человека субъективен и отдельные читатели могут иной раз ошибочно судить о книгах, за читателем в большом, собирательном значении всегда остается последнее слово в оценке произведения. (4) правда, оценка книги, утвердившись на известный срок, впоследствии часто меняется. (5) какая-нибудь будка, расположенная вблизи, может заслонить башню, находящуюся вдали. (6) но рано или поздно мы осознаём этот обман зрения и начинаем представлять себе величины в истинных масштабах. (7) время идёт, одно поколение сменяет другое. (8) и каждое из них по-своему оценивает дошедшее до него богатство. (9) я не раз замечал: если прозаик или поэт сохраняют свое значение и вес в течение веков, то это объясняется не тем, что они были однажды зачислены в ряды гениев и классиков или увековечены воздвигнутыми в их честь монументами, а тем, что и новые поколения признают их ценными, нужными для жизни. (10) а бывают случаи, когда книга, которая мирно лежала у нас на полке, постепенно и незаметно начинает терять свое живое, теплое обаяние и как бы уничтожается, сливаясь с другими, ей подобными. (11) только живой человек, читатель решает судьбу книги! (12) все струны, которыми владеет автор, находятся в сердцах у читателей. (13) иных струн у автора нет. (14) и в зависимости от качества игры на этих струнах они отзываются в душах людей то глухо, то звонко, то громко, то тихо. (15) во все времена талантливые читатели были и остаются нужны не меньше, чем талантливые писатели. (16) именно на них, на этих талантливых, чутких, творческим воображением людей, и рассчитывает автор, когда напрягает все свои душевные силы в поисках верного образа, верного поворота действия, верного слова.